MODESTY BLAISE (Personaje de Comics)

 

 Modesty Blaise fue una tira de prensa protagonizada por el personaje de ficción homónimo, creada por el guionista Peter O'Donnell y el dibujante Jim Holdaway en 1963. La historieta relata las aventuras de Modesty Blaise, una extraordinaria joven de grandes dotes y pasado criminal, y su leal compañero Willie Garvin. Fue adaptada a la literatura, en trece novelas y varias colecciones de relatos cortos ya desde 1965, y al cine en 1966, 1982, y 2003.

 

Trayectoria editorial

Entre los años 1970 y 1978 fue dibujada por el español Enric Badia Romero.

 

Sinopsis

En 1945 una chica escapó de un campo de concentración en Kalyros, Grecia. No recordaba nada de su breve pasado, ni siquiera su nombre y durante los siguientes años vagabundeó por diversos países mediterráneos, aprendiendo a sobrevivir en condiciones extremas.

 

Trabó amistad con otro refugiado errante, un erudito húngaro llamado Lob que le dio una educación y un nombre: Modesty (Blaise se lo añadió ella misma más tarde, a propósito del tutor del legendario Merlín). ​

 

Con el tiempo, tomó el control de una banda criminal en Tánger y la expandió a nivel internacional como "The Network".​ También conoció a Willie Garvin, que sería su mano derecha a partir de entonces.

 

Se afirma que

La relación entre Modesty y Willie es de las más memorables que se han dado nunca en un tebeo. Amigos, pero no amantes; compañeros, pero sin depender una del otro, o viceversa. La igualdad absoluta.

Diferencias entre la tira cómica y los libros

Aunque los libros generalmente reflejan los personajes previamente establecidos en la tira cómica, existen varias diferencias de detalle. Un ejemplo de esto es cómo Modesty es reclutada inicialmente para trabajar para Sir Gerald Tarrant. Si bien la tira cómica La Machine (1963) y la del libro Modesty Blaise (1965) presentan similitudes, y en ambas Tarrant logra su objetivo al obligarla, en la tira cómica esto se relaciona con la validez de su matrimonio (y, por lo tanto, su derecho a la nacionalidad y residencia británicas), mientras que en el libro le proporciona información que le permite rescatar a Willie Garvin y salvarle la vida.

 

El nombre de su esposo aparece en la tira; el matrimonio tuvo lugar en 1960 y él falleció en 1961. En la novela, no se lo nombra y el matrimonio tuvo lugar en 1962. Las novelas también incluyen un elemento de fantasía más evidente que la tira, con personajes que demuestran habilidades clarividentes en varias novelas (incluida la capacidad característica de Willie de predecir problemas cuando siente que le hormiguean las orejas, un rasgo que también se demuestra en el cómic) y una historia posterior que hace referencia al más allá.

 

También hay casos en que los personajes aparecen por primera vez en los libros y luego aparecen en la tira cómica: Steve Collier aparece por primera vez en Yo, Lucifer (1967) y su futura esposa Dinah en A Taste for Death (1969), pero no aparecen en la tira hasta Lady in the Dark (1989).

 

Modesty Blaise Quarterly

Comics Revue presenta Modesty Blaise fue una revista de cómics de formato pequeño publicada por Manuscript Press, que reimprimió las tiras cómicas de Modesty Blaise de O'Donnell, ilustradas por los artistas Jim Holdaway (JH), Enrique Badia Romero (ER), John M. Burns (JB), Patrick Wright (PW) y Neville Colvin (NC). Publicó 25 números entre 1995 y 2000. Con el número 23, todas las historias de MB se habían reimpreso en Comics Revue presenta Modesty Blaise o Comics Revue , por lo que el contenido de los dos últimos números se decidió por votación de los lectores. El número 24 incluyó "The Galley Slaves" y el 25 reimprimió "Butch Cassidy Rides Again".

 

En otros medios

Películas

Después de la popularidad inicial de la tira cómica, British Lion Films anunció una película de Modesty Blaise escrita por Sidney Gilliat que nunca se realizó. 

En 1966 se filmó una película titulada Modesty Blaise , basada libremente en la tira cómica, como un thriller cómico. Dirigida por Joseph Losey , la protagonizaron Monica Vitti como Modesty, Terence Stamp como Willie Garvin y Dirk Bogarde como Gabriel. Peter O'Donnell escribió el primer borrador del guion, pero este fue revisado exhaustivamente por otros antes de comenzar el rodaje, y la película final apenas se parecía a la visión de O'Donnell en cuanto a tono, temática o caracterización. Por ejemplo, se establece un romance entre Willie y Modesty, a pesar de que la tira cómica establecía firmemente solo una relación platónica entre ellos. La película también incorporó varios números musicales. Una secuencia de la película establece que la tira cómica Modesty Blaise existe dentro del universo ficticio de la película y se basa en las hazañas del personaje de Vitti, quien se disfraza de la versión ilustrada de sí misma. La película no tuvo éxito. 

 

En 1982, se realizó un piloto de una hora para una serie de televisión sobre Modesty Blaise , protagonizada por Ann Turkel como Modesty Blaise y Lewis Van Bergen como Willie Garvin. La película se emitió en la cadena ABC con buenas críticas, pero no se produjo una serie. Esta era una versión ligeramente más seria de las historias que la exagerada versión cómica de 1966. En este piloto, la ambientación se traslada de Londres a Hollywood, y tanto Willie como Tarrant son retratados como estadounidenses; la nacionalidad de Modesty no se revela, pero Turkel la interpreta con acento estadounidense.

En 2003, se estrenó una película directa a vídeo titulada " Mi nombre es Modesty" bajo el lema " Quentin Tarantino presenta...". La película fue dirigida por Scott Spiegel y protagonizada por la actriz inglesa Alexandra Staden como Modesty Blaise (hasta la fecha, la única actriz británica en interpretar el papel en pantalla). Aunque se promocionó como la primera de una serie, no se realizaron otras. Una diferencia inmediatamente perceptible entre la película y el material original es que se trata de una precuela de la historia ya establecida de Modesty como jefe mafioso; por lo tanto, se omite el personaje de Willie Garvin.

Quentin Tarantino lleva muchos años interesado en dirigir una película sobre Modesty Blaise , y en un momento dado, Neil Gaiman escribió un guion basado en la novela de O'Donnell, Yo, Lucifer . Hasta el momento, estos planes no se han concretado. Tarantino "patrocinó" el estreno de Mi nombre es Modesty al permitir su lanzamiento bajo el sello "Quentin Tarantino presenta...". En la película de Tarantino, Pulp Fiction , se ve a Vincent Vega leyendo un ejemplar de Modesty Blaise .  Nicole Kidman también ha declarado públicamente su interés en hacer una película sobre Modesty Blaise , y se informó que Jennifer Lopez estaba proponiendo el papel en 2003. 

 

Novelas y colecciones de cuentos

O'Donnell fue invitado a escribir una novelización de la película de 1966. La novela , publicada un año antes de la propia película y basada en su guion original para la película, le fue considerablemente mejor que la película. Durante las décadas siguientes, escribiría un total de once novelas de Modesty Blaise y dos colecciones de cuentos. Varios de los cuentos adaptan historias de tiras cómicas o se adaptarían más tarde en historias de tiras cómicas. Los personajes se cruzan entre los dos medios. A excepción de Pieces of Modesty , publicado inicialmente como un libro de bolsillo de Pan Books , los libros se publicaron originalmente en tapa dura (por Souvenir Press ) y posteriormente pasaron por numerosas ediciones de bolsillo, con Pan como la editorial de libros de bolsillo principal en el Reino Unido hasta finales de la década de 1970.

 

Referencias a Modesty Blaise en otras culturas populares

El tema principal " Modesty (Modesty Blaise Theme) " de la película Losey fue interpretado por David y Jonathan , con música de John Dankworth y letra de Benny Green . Apareció en la banda sonora de 20th Century Fox (S 4182) y también como sencillo del sello Fontana. El álbum fue lanzado en CD por Harkit (HRKCD 8003) en 2001.

 

La canción principal apareció en forma instrumental como un mambo del compositor de jazz latino y vibrafonista Cal Tjader y el colaborador Eddie Palmieri en su álbum de 1966 El Sonido Nuevo . 

 

El grupo de rock Sparks compuso y grabó una canción que pretendía ser el tema principal de la serie de televisión cancelada. Con el título modificado " Modesty Plays " para evitar la infracción de marca registrada, se lanzó originalmente en 1982 como sencillo exclusivo para Francia y posteriormente en una nueva versión en su álbum de 1986 " Music That You Can Dance To" . El cantante Russell Mael admite que en realidad canta "Blaise" y no "Plays". 

 

Closterkeller , una banda gótica polaca, grabó la canción " Modesty Blaise " en su álbum de 1992 Blue , basado en el personaje de Modesty Blaise.

 

El concepto del álbum Modesty de 1992 de la banda de pop rock yugoslava Bel Tempo se inspiró en el personaje de Modesty Blaise. 

 

Montt Mardié de Suecia abre su álbum debut de 2005 Drama con una canción titulada "Modesty Blaise".

 

El grupo británico Direct Hits lanzó su EP de 4 pistas The Modesty Blaise Sessions en The Forbidden Label en 1986. La primera pista, " Modesty Blaise ", alude al personaje, especialmente en su forma de tira cómica.

 

En la película Pulp Fiction de Quentin Tarantino , el asesino a sueldo Vincent Vega aparece dos veces leyendo la primera edición estadounidense de la novela de Modesty Blaise mientras está sentado en el inodoro.

 

Una pareja apenas disfrazada, Perséfone Hazard (cuyo nombre en clave es "Tímida Incendiaria") y su compañero Johnny McTavish, aparecen en algunos libros de la serie Lavandería de Charlie Stross . Ella es una bruja, él la llama Duquesa, y trabajan como agentes externos de un departamento ocultista de los servicios secretos británicos. 

 

Controversia

El 29 de junio de 2020, la tira n.° 2548 generó controversia entre los lectores del periódico The West Australian por su diálogo, en el que el villano de la historia usaba lenguaje ofensivo para referirse a los indígenas australianos.  La tira n.° 2548 y la historia asociada, "The Stone Age Caper", presentan a un villano que hace declaraciones racistas. La historia ya había sido publicada por el periódico en 2009. En ese momento, la única queja sobre la historia era que en una viñeta Modesty aparece en topless. El 30 de junio de 2020, el periódico decidió que, después de 48 años, dejaría de publicar a Modesty Blaise .